Américo aprendió mucho al lado de su tío, Giorgio Antonio, quien frecuentaba la Casa de los Medicis, alto lugar de la cultura florentina. Los pintores florentinos de la época, tales como Leonardo da Vinci y Sandro Botticelli, se interesaron mucho por la familia Vespucio.Era el 9 de marzo de 1454 cuando nació en Florencia Américo Mateo Vespucio, hijo de Nastagio Vespucio, notario, y de Lisa Andrea Mini. Muy rápidamente, Américo y sus hermanos y hermana, Girolamo, Bernardo y Agnoletta, fueron abandonados por su madre que prefería ocuparse del primogénito Antonio.
Entre 1478 y 1480, el tío de Américo, jurista de renombre, decidió
llevarlo a Francia para servirle en calidad de secretario de embajada.
Esta estancia en París permitió a Américo entrar en contacto con los
personajes más ilustres de la Corte francesa y numerosos comerciantes
florentinos, venidos a Francia por sus negocios.
En la capital francesa, Américo encontró seguramente a Bartolomé Colón,
que había venido a solicitar al rey Luis XI una ayuda para su hermano en
sus proyectos de descubrimiento de una nueva ruta para las Indias.
En 1482, el padre de Américo murió y esto lo obligó a regresar a Italia
para ocuparse de la sucesión familiar, como lo había pedido Nastagio en
su testamento.
Obtuvo enseguida un puesto de intendente en la Maison de Lorenzo de Pier Francesco (llamado el "Popolano"), una de las ramas de la familia Medicis.
La Maison de Lorenzo de Pier Francesco era el lugar de encuentros y discusiones de los poetas, de hombres de letras, de filósofos, de científicos y pintores de Florencia. En el transcurso de estas reuniones se discutía sobre las diferentes razas y la posible existencia de tierras al sur del Ecuador.
Américo no tenía muchas relaciones con su familia, excepto con su
hermano menor Bernardo por quien tenía mucho afecto. Amigo de las
mujeres, pero enemigo del matrimonio, Américo mantenía relaciones
efímeras con muchachas alegres.
La familia Medicis hizo comercio en toda la península ibérica. En
septiembre de 1489, el comunicante de Lorenzo de Pier Francesco le
informó de la mala gestión de las cuentas de Sevilla. El "Popolano"
decidió entonces enviar hombres de confianza para restablecer el orden.
Es así que Américo se reunió con Juanoto Berardi en la capital andaluza a comienzos del año 1492.
Desde más de diez años, Juanoto Berardi , trabajando para los Medicis,
era el comerciante florentino más influyente en Andalucía.
En abril de 1492, en el momento en que Cristóbal Colón y los Reyes
Católicos firmaban las "Capitulaciones de Santa Fe" en Lugo, Berardi y
Francesco Riberol (futuro banquero y amigo de Colón) esperaban ellos
también para firmar un tratado que les autorizara a conquistar la isla
de Palma.
No se sabe si Vespucio encontró a Colón en esta ocasión. Pero es cierto
que él estaba presente en Barcelona cuando el Almirante fue recibido
triunfalmente de su primer viaje. Desde este día, Américo Vespucio y
Cristóbal Colón mantendrían relaciones comerciales los primeros tiempos,
después de amistad y de real confianza.
Al servicio de Berardi, Vespucio tomó parte en la tripulación de la
segunda flota de Colón en ruta para las Indias, la cual reprendió la mar
en Cádiz el 25 de septiembre de 1493.
Al comienzo del año 1494, Bartolomé Colón se puso de acuerdo con Berardi
y Vespucio para preparar el viaje que debía emprender en abril. Los
acuerdos comerciales consistían en cargas de esclavos negros.
A fin del año 1495, Berardi murió. Pero eso no detuvo para nada a
Américo Vespucio quien llevó una flota de 4 navíos que salieron a la mar
en febrero de 1496. Pero las naves naufragaron cerca de las costas de
Cádiz, Rota y Tarifa.
En junio de 1496, al momento en que Vespucio dio cuentas de su
naufragio, Cristóbal Colón regresaba de su segundo viaje y entabló con
el florentino grandes relaciones.
Que Vespucio se interesara por el Nuevo Mundo entrevistado con Cristóbal
Colón, el hecho es innegable. Pero la principal cuestión que se hacen
los historiadores es el número de viajes que el florentino hubiese
realizado realmente. El nombre de Vespucio no figura en ninguna lista de
tripulación y la única cosa que sabemos de sus viajes, la conocemos a
traves de sus cartas.
En la primera de sus cartas, Mundus Novus, que dirige a Lorenzo de Pier
Francesco en el mes de mayo de 1503, Vespucio cuenta su viaje bajo
pabellón portugués. Habría dejado Lisboa el 14 de mayo de 1501, pasado
el Cabo Verde y desembarcado sobre la "Tierra Firme" (entre Venezuela y
Brasil). Él da cuenta de su impresión de encontrarse frente a un Nuevo
Mundo.
La segunda carta de Vespucio está dirigida el 4 de septiembre de 1504 a
Piero Solderini, Magistrado supremo de la República Florentina.
Describió cuatro viajes hacia el Nuevo Mundo: Los dos primeros al
servicio de los Reyes Católicos, y los otros dos al rey Don Manuel I de
Portugal.
- Cádiz, 18 de mayo de 1497 - 15 de octubre de 1498: Vespucio afirma
haber tocado la Tierra Firme (16°N - 90°O), lo que retiraría a Cristóbal
Colón la primacía del descubrimiento del continente americano. Pero los
relevamientos no corresponden a ningún punto de la costa sino a un
lugar que se encuentra en el interior de Honduras.
- Lisboa, 10 de mayo de 1501 - 7 de septiembre de 1502: Es el viaje que
describe en "Mundus Novus" donde habría sido el piloto de la expedición.
Según esta versión, el objetivo del viaje era la búsqueda de un pasaje
al sudoeste en una latitud que estaría cerca del estrecho de Magallanes.
- Lisboa, 10 de mayo de 1503 - 18 de junio de 1504: Este viaje no es
fácil de identificar. Tal vez corresponde al de Gonzalo Coello.
Las cartas dirigidas a Lorenzo de Pier Francesco son diferentes. Las
rutas indicadas en las dirigidas a Solderini no se corresponden más.
Que Vespucio haya participado de los viajes al Nuevo Mundo es cierto.
Pero el número de viajes, las fechas y lo que él describió es muy
incierto.
Sin embargo, los geógrafos, los astrónomos, los eruditos y los
comerciantes pueden descubrir en las cartas de Vespucio informaciones
preciosas (el uso de la coca, combates con tribus caníbales, la
descripción de animales desconocidos, la utilización de la hamaca,
etc...).
A fin del año 1504, Vespucio se encuentra en Sevilla. La ciudad ha
sufrido grandes cambios. Su amigo Cristóbal Colón cayó en desgracia; la
reina Isabel la Católica está muerta.
Vespucio no se hacía valer más que por su talento de escritor, entonces pasa también por un charlatán.
No obstante, en febrero de 1505, el rey de España nombra a Vicente Yáñez
Pinzón y Américo Vespucio, capitanes de una próxima expedición hacia
las Indias. Durante un año los dos hombres preparan el viaje, pero en
noviembre de 1506 el rey Fernando muere y el proyecto es abandonado.
En 1507, Vespucio trabaja para la "Casa de Contratación" de la que
deviene primer piloto. Su trabajo consistía en designar los pilotos y
dibujar las rutas de las futuras expediciones. Esta tarea le impide
navegar. Vespucio que esperaba ver con sus propios ojos otras maravillas
debe contentarse de los relatos de otros descubridores.
Américo no tuvo más contactos con su familia. Su madre murió en 1509 y
él mantuvo entonces algunas relaciones con sus hermanos Bernardo y
Antonio.
El 9 de abril redacta su testamento en el cual hace de sus hermanos sus
herederos. Desde esta fecha la historia ha perdido el rastro de la vida
de Vespucio. No sabemos nada más de él hasta que muere el 22 de febrero
de 1512, posiblemente de las consecuencias de la peste que asoló Sevilla
en 1510.
Américo Vespucio estaba muerto, pero su nombre iba a hacer correr mucha
tinta. Todos saben que el continente americano fue bautizado a partir
del nombre del navegante florentino. ¿Pero cómo se ha llegado ahí si
todo el mundo admite que fue Cristóbal Colón el primero en haber puesto
el pie sobre el continente americano?
Cristóbal
Colón habría desembarcado en Venezuela y se habría encontrado frente al
Orinoco. Pensando haber desembarcado una vez más sobre una de las
numerosas islas del Caribe, renuncia a explorar esta nueva tierra. Pero
los datos que consigna en su diario de a bordo confirman que sin duda él
había hecho pie sobre el continente.
¿Entonces por qué no haberlo bautizado "Colombia" ?
Este
"error" geográfico, esta "impostura" dirían algunos, la debemos a un
geógrafo de Saint Dié en Francia. En esta pequeña ciudad de los Vosgos,
en Lorraine, un imprentero de nombre Gauthier Lud decide en 1507
reeditar la "Cosmografía de Ptolomeo", la obra geográfica de referencia
de esta época.
Los numerosos descubrimientos de estos últimos años
implicaban que se la corrigiera. Para trazar y grabar los nuevos mapas
se hizo llamar a un joven geógrafo de nombre Martin Waldseemüller.
¿Sobre qué bases iría a apoyarse para la descripción de estas nuevas
tierras? Es entonces que se recordó que un cierto Américo Vespucio fue
el primero en haber escrito del Nuevo Mundo en su carta de 1503 titulada
"Mundus Novus".
Es así que el 25 de Abril de
1507, una obra de 52 páginas fue publicada, en la cual aparecen los
mapas de las tierras nuevamente descubiertas y los relatos de los 4
viajes de Vespucio.
El nombre de Vespucio aparecía sobre la tapa de la obra como siendo el
descubridor del Nuevo Mundo. En el interior del libro, se decía que
Américo había sido el primero en revelar estas tierras al mundo.
Waldseemüller menciona también la cuarta parte de la tierra (hasta
entonces sólo 3 continentes se conocían; América sería la cuarta) y
agrega como proposición personal, "que podría llamársele en adelante
tierras de Américus o América, ya que es Américus quien las ha
descubierto".
Es entonces el 25 de abril de 1507,
que fue bautizado el Nuevo Mundo. Porque es esta proposición de un
geógrafo de provincia que la historia va a retener.
Qué injusticia dirán algunos. Pero en esta época nadie tenía nociones
precisas del continente. Ni siquiera Cristóbal Colón quien creyó hasta
su muerte haber navegado entre las numerosas islas de las Indias.
Entonces
este nombre de América propuesto por Waldseemüller, tan potente
fonéticamente, iba a imponerse pronto y a ser adoptado en algunos años
por todos aquellos que descubrirían el Brasil, Chile, la Argentina y
todo el Nuevo Mundo.
http://www.americas-fr.com/es/historia/vespucio.html
No hay comentarios:
Publicar un comentario