En 1609 Galileo revolucionó el mundo con su nuevo invento, un
telescopio capaz de alcanzar hasta la luna y descubrir los satélites
que orbitan alrededor de Júpiter, algo impensable en plena época de la
Santa Inquisición, contraria a los avances científicos y del progreso.
Estamos en pleno Revolución Científica, siglo XVII.
Galileo Galilei nació en Pisa (Toscana) el 15 de febrero de 1564 en
el seno de una familia acomodada y de la baja nobleza pisana. Su padre
era un conocido matemático y músico que quería que su hijo Galileo,
el mayor de su prole, estudiara medicina, y así fue, Galileo estudió
medicina, matemáticas y filosofía.
Cuando descubrió su invento en 1609, un telescopio realizado por él
mismo de forma artesanal de 20 aumentos y que se podía ver las
estrellas de la Via Lactia, el cielo, la luna y sus cráteres o Saturno,
fue toda una revolución y sobre todo contó con la oposición de la
Iglesia. Galilei pensaba que la concepción que tenía el astrónomo
polaco Copernico, sobre el universo, era el más adecuado. Así mismo
era un fiel seguidor de la teoría del heliocentrismo de Copernico desde
hacía quince años.
Éste, el de Galileo, era el primer telescopio registrado, incluso
avanzandose al ya construído por un holandés poco tiempo antes.
Telescopio original de Galileo.- Museo de la Historia de la Ciencia de Florencia.
Galileo utilizó un telescopio casero de 8 aumentos para demostrar a las autoridades de Venecia el potencial de tal instrumento para el estudio del cosmos. Utilizando telescopios progresivamente más potentes, Galileo realizó muchos descubrimientos de gran importancia.
El Sol, considerado hasta entonces símbolo de perfección, tenía
manchas. La Luna tenía una superficie irregular con valles y montañas.
Saturno tenía unos apéndices extraños, etc. Pero sus observaciones más trascendentales fueron las que realizó de Júpiter.
Demostró que este planeta estaba rodeado de lunas y era similar a un
mini-sistema solar, lo que constituyó un poderoso argumento en favor del
universo copernicano.
El telescopio desveló, por primera vez desde la Antigüedad, muchísimas estrellas y fenómenos que eran demasiado débiles para el ojo humano, iniciándose así la Astronomía moderna.
Galileo Galilei nació en Pisa el 15 de febrero de 1564. Era hijo de
un músico y aunque comenzó estudiando medicina en Pisa, pronto se pasó a
las Matemáticas. Fue profesor primero en Pisa y luego en Padua desde
1592 hasta 1610. En 1609, mientras se encontraba en Venecia, se enteró
de un descubrimiento realizado en Holanda que consistía en un tubo con dos lentes y que permitía que los objetos lejanos apareciesen mucho más cercanos.
Galileo era un hábil artesano y construyó casi inmediatamente (se dice a veces que el primer tubo utilizado fue uno de órgano) ese telescopio de 8 aumentos con el que realizó la primera demostración en Venecia.
Tal demostración le supuso a Galileo un aumento de su salario en
Padua y, sobre todo, propició que, Cosme II de Medici, Gran Duque de
Toscana, le ofreciese un puesto de matemático y filósofo en Florencia, puesto que mantuvo desde 1610 hasta su muerte en 1642.
Los descubrimientos realizados con sus telescopios hicieron de
Galileo un copernicano convencido. Sus mayores argumentos a favor del
sistema heliocéntrico provenían de la observación de que las lunas de Júpiter constituían un sistema parecido a lo que debía ser el sistema solar,
y de la constatación de que Venus pasaba por fases similares a las de
nuestra Luna. Y fue su militancia por el sistema copernicano lo que
propició que sus enemigos le atacasen, fomentando un escándalo religioso
ya en 1616, cuando el Santo Oficio condenó la teoría copernicana.
En 1632 Galileo publicó el 'Diálogo sobre los dos grandes sistemas
del mundo', que contenía una discusión sobre los méritos relativos de
los sistemas ptolemaico y copernicano. El libro ofrecía todas las pruebas que las observaciones con telescopio habían proporcionado a favor del sistema copernicano y concluía abiertamente con las grandes ventajas ofrecidas por este último.
ACUARELA FASES DE LA UNA GALIEO GALILEI
La Historia nos muestra que más que menoscabar la reputación de Galileo, su proceso acabó haciendo un daño enorme a la reputación de la Iglesia católica. Aún en nuestros días 'el caso Galileo' suscita discusiones encendidas en la Iglesia y en la sociedad en general.
Por ejemplo, en fecha tan reciente como enero de 2008 ha habido manifestaciones multitudinarias en Roma defendiendo o rechazando la actitud de la Iglesia ante este caso.
Y, sin embargo, como señala Ortega y Gasset, aquella deplorable escena
fue originada "más que en reservas dogmáticas de la Iglesia, en menudas
intrigas de grupos particulares".
Sea como fuere, el proceso de Galileo constituye aún hoy en día un símbolo del poder de la racionalidad y el valor de la Ciencia.
Como símbolo de la racionalidad, Galileo ha sido bautizado como 'padre
de la Ciencia'. Desde un punto de vista meramente astronómico, hay que
subrayar que Galileo nos abrió, por primera vez desde la Antigüedad, un
universo nuevo, pletórico de fenómenos que esperaban nuestros
descubrimientos y estudios, por ello tiene bien merecido el título de
'padre de la Astronomía moderna'.
Curiosidades:
* Las lentes se usaron para ayudar a las personas
con problemas de visión desde finales del siglo XIII. Es natural
suponer, por tanto, que hubo telescopios bastante antes de que Galileo
construyese el suyo. Johann Lippershey en Holanda, Giambattista Della
Porta en Italia y, antes de ellos, Juan Roget en España, figuran entre
los constructores de telescopios pre-Galileanos. Ellos no restan mérito a
Galileo, quien supo utilizar este instrumento para transformar la
Astronomía.
* Los extraños 'apéndices' (similares a dos asas)
observados por Galileo en Saturno estaban causados por la apariencia de
sus anillos, pero esto no se demostraría hasta que Huygens utilizó
telescopios más potentes medio siglo más tarde.
* Galileo no escribió su obra 'Diálogo sobre los dos grandes sistemas del mundo' en
latín, sino que lo hizo en lengua vulgar, quizás para atraer al público
general más que a los teólogos. Esto fue considerado como un
atrevimiento pues la hipótesis copernicana se consideraba sin confirmar y
peligrosa para el público general.
* Galileo ha inspirado la designación de los cuatro satélites mayores de Júpiter observados
por él como 'satélites galileanos'. Hay un cráter 'Galileo' en la Luna y
otro en Marte. La misión 'Galileo' fue una sonda lanzada por la NASA en
1989 para penetrar en la atmósfera de Júpiter.
http://phistoria.net/reportajes-de-historia/Galileo-Galilei_549.html
http://www.elmundo.es/elmundo/2009/02/24/ciencia/1235496367.html
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